Wolfgang Nowak, Diretor da Alfred Herrhausen Society do Deutsche Bank tem o prazer de anunciar os vencedores do Deutsche Bank Urban Age Award (DBUA) São Paulo 2008 na presença do Governador do Estado de São Paulo, José Serra. O anúncio segue uma decisão unânime feita por um júri internacional especializado. O prêmio de US$ 100.000 vai para o projeto "Do Cortiço da Rua Solón ao Edifício União".

A segunda edição do Deutsche Bank Urban Age Award atraiu 133 inscrições, provenientes de toda a Região Metropolitana de São Paulo, duas vezes mais do que as inscrições feitas em Mumbai em 2007. Os projetos enviados refletiram a vitalidade e o talento das iniciativas que visam melhorar o severo ambiente da cidade. Além disso, o júri internacional selecionou outros três projetos para menções honrosas especiais: a "Cooperativa Nova Esperança", iniciativa de reciclagem do distrito periférico de Vila Nova; o Biourban, intervenção urbana feito na favela Mauro; e o projeto do Instituto Acaia para implementar workshops de arte e intervenções públicas em favelas no bairro da Vila Leopoldina. Todos os projetos responderam ao objetivo do prêmio de celebrar iniciativas que melhorem o ambiente e as vidas urbanas na cidade e promover novas parcerias entre os habitantes e as instituições locais.

O júri, composto por uma banca de especialistas urbanos internacionais e figuras locais com conhecimento das comunidades diversificadas da cidade, se encontrou em São Paulo nos dias 9 e 10 de novembro de 2008. Entre os membros estão o astro do futebol nacional Raí, que possui uma fundação dedicada a melhorar a vida dos jovens nas favelas da cidade; a cineasta Tata Amaral e a curadora de artes Lisette Lagnado, além de um dos mais importantes arquitetos de São Paulo, Fernando de Mello Franco. Uniram-se a eles o ex-prefeito de Washington DC, Anthony Williams e Ricky Burdett, especialista urbano da London School of Economics, que presidiu o júri. O arquiteto Enrique Norten, que alterna sua vida entre as cidades de Nova York e Cidade do México, não pôde participar das sessões do júri. Após selecionar uma lista já filtrada com 12 projetos altamente qualificados, o júri visitou uma seleção de projetos para inspecionar a implementação e avaliar o impacto do ambiente construído e o impacto dos mesmos no ambiente e nas comunidades locais, tudo para confirmar a aderência aos critérios de seleção do Deutsche Bank Urban Age Award.

O projeto “Do Cortiço da Rua Solón ao Edifício União” claramente preenche os requisitos. Ele lida diretamente com a necessidade urgente de melhorar habitação dos pobres urbanos em condições decentes no coração da cidade, ao invés de relegar a pobreza à periferia. A iniciativa promove o conceito de que para a área ser econômica, social e ambientalmente sustentável, os habitantes devem viver próximos ao seu local de trabalho, reduzindo a necessidade de baldeações e otimizando o potencial para que os mesmos encontrem empregos locais, utilizem escolas locais e beneficiem-se de recursos locais. O projeto faz uma declaração sobre como nós devemos aproveitar o máximo do nosso ambiente urbano – prédios abandonados ou áreas industriais degradadas – para promover o paradigma de uma cidade compacta e bem conectada. Ademais, a iniciativa representa o processo de capacitação da comunidade que se beneficia de uma parceria inovadora entre universidade e sociedade e suas instituições cívicas.

Considerando a alta qualidade dos projetos, Gary Hattem, Managing Director do Deutsche Bank Americas Foundation decidiu premiar os três projetos finalistas: Instituto ACAIA, Cooperativa de Reciclagem Nova Esperança e BioUrban, com R$ 5 mil cada um.

NOTAS AOS EDITORES 

• O Deutsche Bank Urban Age Award (DBUAA) foi estabelecido em 2007 para incentivar os cidadãos a construírem iniciativas para melhorar suas cidades.
• O prêmio é organizado pela Alfred Herrhausen Society do Deutsche Bank. 
• Trata-se de um prêmio itinerante organizado em paralelo ao Projeto Urban Age, uma iniciativa da Alfred Herrhausen Society do Deutsche Bank e da London School of Economics.  Em 2009, o prêmio será realizado em Istambul, Turquia. 
• A apresentação do Deutsche Bank Urban Age Award será seguida pela Conferência Urban Age South America, nos dias 4 e 5 de dezembro.