Europas Plasma-Mangel: Was Grifols dagegen tut

Millionen Menschen weltweit benötigen Medikamente, die aus Plasma hergestellt werden – bei Immundefekten, seltenen neurologischen Erkrankungen, Blutgerinnungsstörungen und um andere schwere Krankheiten zu behandeln.

Der entscheidende Rohstoff lässt sich jedoch nicht synthetisch herstellen. Plasma ist Bestandteil menschlichen Blutes. Ohne genügend Spender gibt es auch nicht genügend Material für die Medikamente.

Hinzu kommt: Der Weg von der Blutspende bis zum fertigen Medikament ist lang und komplex. Er kann Monate dauern. Das Plasma wird untersucht und in seine Bestandteile getrennt, bevor daraus Medikamente hergestellt, geprüft und schließlich ausgeliefert werden können.

Vom kleinen Labor zum internationalen Hersteller

Die Geschichte von Grifols beginnt 1909 in Barcelona. Seit mehr als einem Jahrhundert beschäftigt sich das Unternehmen mit Transfusionsmedizin und plasmabasierten Therapien. 1928 führte Josep Antoni Grifols i Roig eine der ersten indirekten Bluttransfusionen in Spanien durch. Später entwickelte das Unternehmen neue Verfahren zur Plasmagewinnung und baute Forschung und Produktion aus.

Heute gehört Grifols zu den weltweit größten Herstellern plasmabasierter Medikamente, hält einen Marktanteil von fast 30 Prozent, betreibt mehr als 400 Spendezentren und versorgt Patientinnen und Patienten in mehr als 110 Ländern mit wichtigen Medikamenten. In den vergangenen 20 Jahren ist Grifols stark gewachsen. Durch seine Produktionskapazitäten und seine internationale Präsenz hat das Unternehmen für wichtige Länder weltweit strategische Bedeutung gewonnen.

Vom Spender zum Medikament

Grifols deckt die Produktionsschritte weitgehend selbst ab. Das Unternehmen gewinnt Plasma, forscht an neuen Therapien und produziert und vertreibt die daraus hergestellten Medikamente. Dies gibt dem Unternehmen in jeder Phase mehr Kontrolle über Qualität, Kapazitäten und Versorgung.

Europa ist stark auf Plasmaimporte angewiesen. Das birgt Risiken: Ändern wichtige Lieferländer ihre regulatorischen Vorgaben oder werden internationale Lieferketten gestört, kann die Versorgung stocken. Mehr Blutspenden in Europa würden allerdings nicht ausreichen, um das Problem zu beheben. Auch die Produktion muss mitwachsen.

Für ein Unternehmen, das Patientinnen und Patienten in mehr als 100 Ländern mit wichtigen Medikamenten versorgt, ist die Finanzierung von Investitionen nur ein Teil der Herausforderung. Auch unterschiedliche Währungen, Gesetze und regulatorische Vorgaben gilt es zu berücksichtigen.

Forschung und Entwicklung dauern Jahre und Produktionsanlagen sind kapitalintensiv. Die Deutsche Bank arbeitet seit Anfang der 1990er-Jahre mit Grifols zusammen. Im Laufe dieser Zeit hat sie das Unternehmen unter anderem mit Kapital und bei der Steuerung seines internationalen Geschäfts unterstützt.

Wir unterstützen Grifols beim Zugang zu den globalen Kapitalmärkten und mit Banklösungen, die dem Unternehmen helfen, in einem sich wandelnden internationalen Umfeld  tätig zu sein und zu wachsen.
Javier Espurz, Head of Corporate Bank, Deutsche Bank Spain

Für ein Unternehmen, das Patientinnen und Patienten in mehr als 100 Ländern mit wichtigen Medikamenten versorgt, ist die Finanzierung von Investitionen nur ein Teil der Herausforderung. Auch unterschiedliche Währungen, Gesetze und regulatorische Vorgaben gilt es zu berücksichtigen.

Mehr Resilienz für Europas langfristige medizinische Versorgung

Die Geschichte von Grifols verweist damit auf eine größere Herausforderung für Europa. Medizinische Spitzen-Forschung allein genügt nicht, um die Versorgung mit wichtigen Arzneimitteln zu sichern. Innovationen müssen auch in industriellem Maßstab finanziert und produziert werden können. Für mehr Resilienz gilt es an mehreren Stellen anzusetzen.

Die Frage ist also nicht nur, welche neuen Therapien Europa entwickeln kann. Sondern auch, ob der Kontinent die Voraussetzungen schafft, sie langfristig selbst herzustellen. Europa braucht mehr Unternehmen, die ihr hochspezialisiertes Fachwissen in global skalierbare Geschäftsmodelle überführen können – und Partner, die sie auf diesem Weg begleiten.