Handbremse lösen, Zukunft bauen – Europas Chance im Innovationsrennen

Wir hätten die ersten zehn Jahre nach heutigen Maßstäben doppelt so schnell sein können. Damals war alles noch stärker aus dem universitären System heraus gedacht. Heute wissen wir: Entscheidend sind Mut, Ambition und Skalierung. Wie viele Studierende und Gründer erreichen wir? Wie viele Teams befähigen wir? Wie viele Startups bringen wir in Programme und an den Markt? Diese Wachstumskurve hätte früher steiler sein können.

Ein Gründerzentrum ist auch ein Betrieb. Es geht darum, möglichst viele Menschen zu schulen, zu befähigen. Gründende Teams zusammenzubringen mit Kunden und Investoren, ihnen globale Märkte zu öffnen. Heute entstehen bei uns rund drei Firmen pro Woche. Unsere Startups ziehen wöchentlich etwa 40 Millionen Euro Venture Capital an. Diese Geschwindigkeit wäre früher unvorstellbar gewesen.

Globales Denken. In Stanford haben viele Gründer Google oder Nvidia als Vorbild. Sie starten mit dem Plan, Weltmarktführer zu werden. Die Messlatte der Ambition müssen wir in Europa höher legen. Unsere Teams scheitern selten. Wir haben eine Erfolgsrate von 85 Prozent. Aber die Frage ist, wie stark und wie schnell wachsen sie und entwickeln sie sich international erfolgreich.

Stanford behandelt Innovation und Startups als Top-Priorität neben Forschung und Lehre. Das ist tief in der Kultur verankert. Gleichzeitig verfügt Stanford über enorme Ressourcen. Europa muss mit weniger Mitteln klüger und effizienter umgehen. Genau das versuchen wir in München: eine strukturierte Startup-Factory unter einem Dach, die trotzdem auf Weltniveau spielt.

Europa muss mit weniger Mitteln klüger und effizienter umgehen.

München hat einen besonderen Mix aus exzellenter Forschung und starken Industrieunternehmen – Siemens, BMW, Airbus und viele andere. Gerade Deep-Tech-Unternehmen brauchen komplexe Wertschöpfungsketten, Hardware-Kompetenz und Kunden, die technologisch anspruchsvolle Produkte verstehen. Diese Breite und Tiefe ist ein enormer Standortvorteil.

Beides stimmt. Im ersten Halbjahr 2026 gab es in Deutschland 50 Prozent Wachstum bei der Zahl der Startups. Zugleich ziehen an vielen Stellen noch die Handbremse. Es gibt zu wenig Wachstumskapital, zu viele Auflagen, einen bürokratischen Arbeitsmarkt. Wenn wir diese Bremsen lösen, könnten viel mehr Gründungen entstehen.

Weil die Voraussetzungen nicht optimal sind. Führungsteams denken oft nicht ambitioniert genug. Und die Kapitalmärkte in den USA ermöglichen viel größere Finanzierungsrunden, Expansion und Übernahmen. Wir Europäer müssen wieder an unsere unternehmerischen Kinder glauben und in sie investieren, sonst tun es Amerikaner oder Asiaten, und wir wundern uns später, dass uns die Unternehmen nicht mehr gehören. Das Potenzial ist da. Hightech aus Deutschland und Europa hat auch zukünftig die Chance globale Märkte zu erobern.

Das Potenzial ist da. Hightech aus Deutschland und Europa hat auch zukünftig die Chance globale Märkte zu erobern.

Wir alle. Sparer müssen sich fragen, wo sie ihr Kapital anlegen. Junge Menschen müssen entscheiden, ob sie Verantwortung übernehmen und Großes schaffen wollen. Die Politik muss wettbewerbsfähige Rahmenbedingungen schaffen. Nicht eine Person wird es richten, sondern wir als Gesellschaft. Oder wir ertragen gemeinsam die Folgen, also weniger Wertschöpfung, weniger Wohlstand, bescheidenere Lebensumstände.

Es ist das gemeinsame Mindset. Führungskräfte, Gründer, Eigner, Experten und Investoren sprechen miteinander, bündeln Kräfte und bringen ihre Möglichkeiten ein. Dazu kommen Erfolgsgeschichten: Celonis, Flixbus, Isar Aerospace, Proxima Fusion, Quantum Systems. Erfolgreiche Gründer und Gründerinnen investieren Kapital, Wissen und Netzwerke wieder in die nächste Generation. Dieses Recycling macht unserer Ökosystem schnell.

Europa ist unsere Heimat. Hier leben unsere Familien, hier arbeiten tolle Menschen, hier wollen wir ein gutes Leben und Wohlstand haben. Also müssen wir hart dafür arbeiten. Gleichzeitig ist Europa längst stark zusammengewachsen. Unsere Teams kommen aus vielen Ländern. Aerospace-Firmen testen in Schweden und launchen in Norwegen. Die Gründer stammen aus Österreich, Ungarn oder anderswo. Diese europäische Zusammenarbeit ist ein echter Vorteil.

Erstens müssen wir unsere Kapitalmärkte so umbauen, dass sie Innovation optimal fördern. Zweitens brauchen wir einen Arbeitsmarkt, der Leistung ermöglicht und positiv incentiviert. Wer richtig reinhauen will, sollte nicht ausgebremst werden. Drittens brauchen Deutschland und Europa eine klare Technologiestrategie, eine Hightech-Agenda, die europäisch gedacht und konsequent umgesetzt wird.

Drittens brauchen Deutschland und Europa eine klare Technologiestrategie, eine Hightech-Agenda, die europäisch gedacht und konsequent umgesetzt wird.

Wir sollten mehr Flexibilität zulassen. Ich sage nicht, dass alle 80 Stunden arbeiten sollen. Aber warum verbieten wir denen, die wirklich viel leisten wollen, genau das? Dazu braucht es steuerliche Anreize, damit sich Wertschöpfung lohnt. Und wenn Top-Leute aus der ganzen Welt hier Innovation vorantreiben wollen, sollten wir sagen: Super, dass ihr da seid – hier ist die Arbeitsgenehmigung, fangt bitte an.

Weniger einen Satz als den moralischen Zeigefinger, der in Europa gern gegenüber China oder den USA erhoben wird. Wir sollten uns stärker auf unsere eigene Wertschöpfung konzentrieren, weniger urteilen und mehr lernen. Von China und den USA können wir enorm viel aufnehmen, wenn wir zuhören.

Dass sie ein Welterfolg ist. Dass wir Firmen wie Biontech bauen, die große Probleme lösen und die Welt verändern. Europa hat die Talente und Menschen, mit denen man wahnsinnig viel bewegen kann – wenn man sie lässt.